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菊川市は、同市を中心とした小中学生１６人が農産物の栽培から商品開発、販売までを手掛ける起業体験プログラム「菊川ジュニアビレッジ」に取り組んでいる。農業の６次産業化を体験し、課題解決につなげる「生き抜く力」を育てる。開発した商品は１８、２６日に市内のスーパーに並べ、来年２月には総まとめとして東京・有楽町で販売会を開く。 国の地方創生加速化交付金を活用した新事業で、７月から毎週日曜日に市内の空き家を拠点に活動。会社経営者らを招いてハーブ栽培の専門知識を学び、菊川茶とブレンドさせたオリジナル商品の開発に挑戦してきた。完成したのは爽やかな甘みの「ステビア」や「レモンバーベナ」などをブレンドした「中学生の本気のハーブティー」３種類。４０歳前後の女性がターゲット。リラックス効果や、ダイエットに活用できることをＰＲするチラシも制作した。収支計算や畑の温度管理を担当した菊川西中１年の西田駿さんは「学校では学べないことがたくさんあった」と振り返った。浜松市立神久呂中１年の谷野巧さんは「商品の良さをしっかりと伝え、多くの人に買ってもらいたい」と意気込んだ。事務局を務める農業技術開発のエムスクエア・ラボ（菊川市）の加藤百合子代表は「将来どんな人間になりたいか、自分で考えるきっかけにしてほしい」と期待する。 市は３年後までに事業を社団法人化して独立させる方針。担当する市政策課の山崎雄太さんは「子どもたちには活動する中で、地域に親しみを持ってほしい」と話した。 |
